Для того времени перекопка с оборотом пласта обеспечивала более высокий урожай, чем при обработке земли сохой. Такая система вполне соответствовала техническим и экономическим возможностям и была в то время господствующей.

Земледельцы в последние годы имеют тенденцию к переходу на минимальную и нулевую обработку земли. Изменение климата сыграло решающую роль при оценке механической обработки почвы. Это и зимы практически без снега, это и достаточно частые и затяжные засухи, и разрушительные ураганные ветры. Также большую роль к переходу на другой способ обработки почвы сыграли последствия чрезмерного применения почвообрабатывающей тяжелой техники. Для окультуривания почвы широко использовались минеральные удобрения, при этом уменьшилось количество органических веществ.

Было доказано, что природное строение почвы разрушается при интенсивной вспашке плугом с отвалом и при глубокой перекопке. При этом снижается способность почвы к биологическому самостоятельному рыхлению, а расход гумуса увеличивается. Почва лишается листовой подстилки, дернины и опада – этой природной мульчи. Реально создаются предпосылки для ветровой и водной эрозии при интенсивной и глубокой обработке почвы. Поэтому стали применять минимальную обработку на дерново-подзолистых почвах, а также в тех южных районах, где легкие почвы и где мало влаги.

Но плоскорезная обработка почвы с сохранением пожнивных остатков не прижилась на тяжелых почвах, в зоне умеренного и избыточного увлажнения потому, что достаточно сложно было справиться с сорняками. К тому же, при длительной минимальной обработке процессы минерализации азота заметно ослабляются, в связи с этим возникает необходимость вносить минеральные азотные удобрения.

Рост растений угнетают, образующиеся при медленном разложении растительных остатков, органические кислоты, аммиак, этилен, альдегиды и фенолы. Фитопатогенные организмы сохраняются на стерне. Вспашка и перекопка создают реальные возможности для улучшения воздушного и водного, пищевого и теплового режимов почвы. Снижается всевозможная засоренность почвы.

С учетом почвенно-климатических условий и требований выращиваемых растений к составу и структуре почвы следует принимать разумное и обоснованное решение по обработке почвы – применять мотоблок или трактор, использовать плоскорез или лопату. Также важно учитывать, как растения относятся к составу почвы - из крупных частиц или из мелких состоит почва, какова ее влажность и теплообеспеченность. На более плодородной почве будут лучше развиваться растения. Конечно же, очень важным фактором является для каждой культуры оптимальная мощность плодородного слоя. Глубокое рыхление необходимо в том случае, если мала мощность плодородного слоя. Но и тогда продуктивность растений снизится, если не вносить органические удобрения.